Bottleship VFX：替未来更加复杂的视觉开发和布光提前做好准备

Bottleship VFX是一家专注于火、水、粒子和破碎等众多画面元素创作的工作室。

这家位于保加利亚的外向型工作室，其项目主要以故事片为主，此前一直专门从事需要大量动态（模拟）的项目。

如今他们正越来越多地参与到影片的环境创作中。由于这种不同类型工作的需求，迫使他们需要重新审视原有的视觉开发和布光流程。

为此，我们专门拜访了Bottleship VFX的创建者Hristo Velev，来寻找更多答案。

改变势在必行

近年来，Hristo注意到Bottleship所完成的镜头，其体量和复杂度正显著增加 - 特别是当他们开始更多参与环境方面的创作时尤为明显，“很显然，传统的布光方法已经不够高效了” 他说。

“场景很快就会变得既沉重又繁杂，很难让小团队去轻松处理。并且要在场景中统一修正变化，也变得非常繁琐。”

因此，团队便开始寻求能应对挑战的解决方案。之后，他们很快听说了Foundry市场领先的视觉开发和布光工具集：

“当我们在寻求新工具，以便帮助克服这些日益增长的挑战时，偶遇了Katana。它几乎是为解决这些问题而量身定制的。值得注意的是，我们所需要的问题解决方法，正是Katana所专注的方面，它甚至还更加出色，而且其解决方案是在其它任何地方都没能完全实现的自然想法。

经过深思熟虑，团队决定投资Katana，并不再回头。Hristo评价到：“即使我们刚刚开始使用Katana，我们的热情也只会不断增长。Katana体系结构非常强大，其延迟加载技术，使我们能够快速打开场景并直接前往需要进行编辑的点，而不必再无止境的等待着场景的打开，这也带来了巨大的生产力提升。 

此前，我们一直深受着色器数量众多的问题困扰 - 例如该怎样一次性的更改或添加特性。如今利用（Katana）基于层次结构和属性的定义，在渲染时便会解析为几何体上的实际着色器，这真的是太棒了。”

更轻松，更快捷

通常工作室在运用新工具集时，面临的最大挑战之一是将其顺利集成到流程中所需的技术工作。而流程开发人员的时间都非常宝贵 - 特别是资源有限的小型工作室尤其明显。

幸运的是，Bottleship能够轻松解决这个问题：“Katana非常适合流程 - 您可以使用Python完成所需的一切，如创建自定义节点，并将其用作预设。而且在部署之后，就几乎不再需要任何用户参与了。”

这种节省时间且易于使用的特性早已经融入了Katana之中，正如Hristo指出的那样：“Katana采用了非常智能的方式进行设置。” 其延迟加载技术，允许艺术家快速的从大场景中找到需要处理的位置，并立刻开始工作，而无需等待包含各种对象的大场景全部完成载入。 

而DCC软件的所有信息都包含在场景的状态之中，且随着场景复杂度的增加，便需要层层揭开，才能加以理解。与这种既缓慢，又令人沮丧的方式相比，Katana的配方图（recipe graph）方式不仅让场景的构建一目了然，而且更能够轻松的加以理解。

“模板易于设置，更重要的是 - 真正实现了重复运用。通过与Shotgun、图表相结合，只需要进行一次设置，无需调整就能用在未来的大多数设置之中了。

最后，定义着色器的层次结构属性也很棒。例如，当您想要调整某个特定的木材着色器时，您只用调整应用于某个位置的属性，其余的部分仍然会从root（根级别的设定）继承而来。您只用在所需的特定级别调整即可，并且更改也都会自动传播。”

专注于艺术

所有这一切最终意味着像Bottleship这样，需要为客户创作复杂度日益剧增、数据量越发庞大的CG工程的工作室来讲，Katana就是最为正确的选择了。Hristo说到： “运用Katana来管理海量资产将会更容易。层次化的结构,也会让您很轻松的完成着色工作。”

“复杂的视觉效果改变，将会涉及到布光和材质的多方面调整，以及具体的混合处理。”

除了性能之外，Katana同样是专为布光而开发，而且依然是一个创造性的过程。Katana做到了让艺术家更加专注于创造力，这自然也成为了工具集最为擅长的另一个领域。

Hristo在此特别赞扬了Katana中能对独立节点分支进行布光设置的能力。他表示，这使得无损式、实验性的布光更加轻松：“（借助Katana）能够在一次工作中，就处理好整个序列，并预览所有相关镜头的视觉效果，那真是太棒了。而且要对整个序列进行覆盖性的更改，也变得更简单了。同时，这些调整还可以局部化的应用到某个镜头之上。最后，所有这些都能在漂亮的便携式子树中轻松地重新利用。”

能够同时处理多个镜头，还有一个额外的好处，那就是消除了因重复工作所带来的大量苦差事，正如他描述的那样：“Katana消除了在镜头中传播修改的单调乏味。

您只想专注于艺术创作之上，而不是深陷各种逻辑之中。运用Katana，灯光的改变只会在正确的层级上进行，并能做到立即向下传播。由此使得对不同视觉效果的探索更加快速，并且也允许了在相同的预算和时间表中进行更多次的改进。而这一点正是我们的最终目标。”

涓流效应也会一直延续到客户端，Hristo说到：“Katana让我们能够更频繁的完成更新，即便是微妙的变化也能在整个流程中快速传递。因此，最终就能够更快地提供剪辑片段。这对于导演来说，显然是非常棒了。毕竟可以直观的看到更多，需要猜测的更少了。”

为什么小型工作室应该注意了？

Hristo是一名坚定的信徒，像他这样的外向型工作室，已通过采用Katana 为骨干的流程获得了更大的收益：“如今任何一家希望扩展到更广工作领域的小公司，都需要高效地处理快速扩展的工作量，从而避免直接把问题抛给员工去解决。优秀的灯光艺术家一直很珍贵，且工资不菲。因此，为他们提供最智能的架构，助力他们提高工作效率才是明智之策。”

在这方面，Hristo不过是发出类似呼吁的众多声音之一。全球各地的众多小型工作室都认识到了Katana所提供的出色的长期投资回报率。与马来西亚的VFX工作室Cinemasphere 的访谈一文也充分体现了这一点。