为视效艺术家解读复杂的云术语
在视效行业里，围绕云技术仍有许多恐惧、不确定和怀疑。其它许多创意行业早已将云技术融入到了现状之中，而视效行业却仍然落后于形势。
Netflix、YouTube等主要科技巨头都已经发现了运用云技术构建服务所能取得的巨大成功，那为何没有更多的VFX艺术家和工作室去利用云技术能够节省成本的可扩展性和灵活性呢？
观念上的故步自封无疑是一个巨大的绊脚石。而且即使是精通技术的VFX艺术家也可能难以理解围绕云技术的各种密集术语。
不过，以云为中心的众多术语，在其表面之下，同样能发现其中一些概念依然能出人意料地转化为VFX艺术家所熟悉的日常元素。
为帮助解开围绕云技术的一些迷思和复杂的术语，下面就让我们针对一些重要的流行语及其和VFX的关系逐步进行解析吧。
虚拟机
虚拟机(VM)本质上是大型远程服务器的一部分，其外观和行为就像一台普通的Unix或Windows计算机。但虚拟机并不是远程摆放在某个地方的单个实体机器。虚拟机只会占用了大型的设施的一部分空间，但是能够根据特定需求进行配置，同时根据用户需求进行分块分配。当你使用完之后，虚拟机就会消失，其资源也将会被重新分配回系统。
在云提供商那里，你会发现有一系列的标准虚拟机配置可供选择。另外也有一些独特的选项，对VFX工作负载特别有用。
(Custom VMs)自定义虚拟机是指可以在CPU、内存和GPU功率方面自选配置的虚拟机，能够满足项目的特定需求。例如，若你正进行Nuke合成，你可能就不需要像Katana工作那样需要很多的虚拟机处理能力。Katana的工作通常需要更多的算力和内存来进行交互式的照明。自定义虚拟机可以让您根据需要，在任意时刻扩大或缩小规模，以适应特定的工作。而且只要您需要，就可以持续使用。
Preemptible VMs可抢占式虚拟机虽然也具有跟自定义虚拟机相同的自定义选项，但这些临时虚拟机只是从服务器空间中尚未被云提供商的其他客户所使用的部分。因此，其成本只有自定义虚拟机的一小部分。但这涉及到了相应的权衡，因为若是可抢占式虚拟机所使用的系统空间和资源被其他地方需要，那么就会被抢占了。当然，这也使得它们成为了一种经济实惠的选择，并且非常适合渲染工作等能够毫无问题重新启动的VFX工作流程。
为何虚拟机对VFX很重要
在VFX中使用虚拟机的优势在于你不再受限于现场拥有的物理硬件。可以根据需要迅速扩大或缩小规模，轻松应对不同类型的工作负载，谷歌的产品经理Todd Prives解释说。
“不仅够灵活地配置你当时所需的机器类型，并且只在消费它们时支付费用，这就是谷歌云平台（GCP）的另一个优势”，他说。“云技术让世界各地的艺术家都能从远程环境中访问这些工具。但同时还将根据你作为艺术家的实际工作需要，为这些会话提供适当的配置支持。因此，当你再不使用这些机器资源时，就不用为它们支付过高的费用了。”
加密和安全
当谈到云的安全时，围绕加密有两个主要的流行语。虽然很简单易懂，但它们都是与VFX相关的云安全关键。
静态加密(Encryption at Rest)是指数据在存储的地方被加密。
传输加密(Encryption in Transit)指的是当数据通过线缆从一个地方到另一个地方的传输过程中被加密。
在VFX中，关于安全的讨论通常是借助读卡器保护设施以及限制对敏感数据的物理访问等。这很有用，但这也不一定能阻止有人带着敏感项目数据离开现场。
而加密是另一个重要的层级，云端的安全更多在于实际锁定数据本身，并在数据周围设置非常严格的协议和访问控制。以避免即使能够获得访问权限，也能防止被不希望人士偷看文件。
容器和存储
作为比虚拟机更深一级的抽象层，容器（Container）本质上是独占式的操作系统和应用，将被包含在一个完全隔离的环境中。在一个虚拟机上，能够运行多个容器，虽然都共享相同的核心系统资源--但能够同时维持了不同的权限模型，进而让每个用户只能访问到自己容器内所允许看到的文件。
数据访问的速度则是云技术的另一个重要因素，尤其是对于VFX工作流程来说。标准的POSIX文件系统（即日常计算机系统文件和目录组织方式的术语），对于组织管理来说很好，但对于搜索和访问文件而言却很迟钝，效率也很低了。例如，YouTube和Netflix几乎瞬间就能检索海量文件，而传统的POSIX文件系统并不是为此而设计的。因此，基于云的系统将会利用不同的文件结构。
对象存储(Object Store)（或称Bucket）则是一个庞大的工业级存储系统，其运行方式介于数据库和普通文件系统之间。由于云拥有巨大的数据量。因此，拥有一个更快更简单的系统来归档和访问数据可以说是至关重要了。对象存储(Object Store)非常便宜，而且速度快得惊人。
