为何维塔数码选择Katana来简化流程

近年来，Katana已经稳固了其作为布光和视觉开发工具的领导地位，并成为了世界顶级后期公司和行业中较小规模机构的不二选择。

从皮克斯动画工作室这样的巨头，到位于印尼首都 雅加达的 Cinemasphere这样的小型公司，很多人都在利用该工具集的速度和可扩展性, 处理着繁重的场景。如今，这一类型场景正迅速成为现代作品中的标准。

世界领先的视觉效果公司之一，维塔数码已经在《掠食城市》(Mortal Engines)以及《阿丽塔:战斗天使》等工程项目中运用Katana一年多了。

最近，我们与维塔的Katana项目负责人Jonathan Swartz联络，并从中发现了促使他们采取行动的缘由。

点亮Katana之路

Jonathan最初就职于Sony Pictures Imageworks，即Katana的最初开发公司。 之后，Jonathan于2009年加入维塔数码，参与制作《阿凡达》。

自加入维塔后，他就一直是倡导Katana会如何让工作室受益的关键人物：“我一直将自己在Sony学到的Katana知识，纳入维塔的思维定势，并且在这里很多人的支持下，建立起了流程。”他说。

多年来，维塔的布光流程主要基于Maya，利用其定制的垂直架构和工具，来应对日益增长的CG复杂度。Jonathan解释道：“我们围绕Maya建立了许多工具，以便与CG进行对话- 由此来交付如树木、毛茸茸的生物、分镜布局等众多大型、复杂的资产。

在很大程度上，我们已经有了从Maya提取出这些元素的历史。但由于十分复杂，加上高保真特性，因此，我们不得不维持这样做。因为这样才能将内容交付给渲染器。在过去的十到十五年中，我们一直在向艺术家灌输繁多的抽象概念，同时将Maya用作一个视口。”

但随着时间的流逝，此方法导致了很多复杂的流程纠缠：“我们慢慢建立了垂直化流程，以便艺术家在进行创作的那一刻起，就能将作品直接带入渲染器，同时在这段流程中间为各部门保留了接入口。

我们现在的目标是压缩这些层级 – 同时依然保有足以交付相同丰富内容的平台，而且平台还需要能继续扩展构建。与此同时，从各种开发角度来看，布光艺术家都需要能更透明地访问到所有这些不同的垂直领域。”

将力量交还艺术家

要建立复杂的定制流程，同样提出了一个挑战：该如何确保艺术家具有创意的自由，去尝试头脑中的点子？他们需要成为各段垂直流程中的专家，然而每个阶段都有其特定的怪癖和特质。

为此，Jonathan和他的团队，一直在寻找一种能去除这些创造力障碍的方法：“我们开始四处寻找能让艺术家更好去创作的方法，”他说。

“由于需要交付众多的不同资产类型，因此定制流程的人员要么得成为所有这些不同领域的大师，或者进行这方面开发的人员才能理解该如何进行更改，或实现某个特定作品中的新点子。

因此，我亟需一种巧妙的方法，来完成这些工作 - 无论照明布光或是场景组装都是十分迫切了。

我们也听到艺术家们越来越多的抱怨，他们越来越无法分辨场景的具体状况。在此过程中，可预测性已经越来越低了。

我们希望为艺术家提供一种更透明的方法，以便在将图像以花费昂贵的方式完成之前，探索他们的图像将如何完成，受到哪些影响，以及场景中所发生的状况。这种互动至关重要，因为每个新项目都会带来新的挑战，而我们每年都在图像创作中投入了越来越多的细节和费用。

我们需要一个更好的平台来连接各个分散的点，让艺术家能提出自己的方法，改善我们的影像，而不必总是让掌握了流程中高深知识的每个人跨越参与其中。

延迟加载的力量

当您在针对故事片设定深入流程时，最大的挑战之一就是必须处理的数据量非常庞大。

加载场景会需要很长的时间，而艺术家们却只能数着手指，无聊的等待。这当然意味着生产力受到了很大的打击。

“我们得处理大量数据，才能制作出所需的影像。此外，还有大量的纹理、几何模型、头发缓存和布局细节等等。随着时间的流逝，虽然我们的开发人员已经构建了许多工具，为这些数据提供了非常好的抽象概念。但开发人员仍然必须提前决定在哪里预先加载众多场景，并让开发人员以"艺术家期待的查看方式"去向艺术家展示场景。

我们会从顶端剔出一个层，并将其展示给艺术家，然后就觉得“这个应该没问题了，能用到大部分工作中了”- 但是每个新项目总有一些奇怪的东西，并不太适合该（模板）层。 ”

而这也正是Jonathan提倡选用Katana的重要原因之一。借助Katana，项目文件可快速加载，艺术家能立即进行更改；场景的各部分的处理，则会延迟到需要访问时才会进行，因此，用户界面保持了高度响应。

他说：“这确实让我们能够将力量重新交到艺术家手中了。”

“Katana中的所有数据都延迟进行加载。由此，艺术家可以遍历场景，并确定需要停止加 载的位置。或者，如果他们想一直走到最终网格项，并查看该网格项上的纹理和着色，那 么他们也可以这样做。

同时还可以将整个场景进行打包，以代理方式来查看。所有这些，Katana都能让艺术家们根据自己的工作做出决定。

每个新项目都是全新的挑战，而Katana已经赋予了艺术家去决定自己将如何应对挑战的能力了。”

让总监腾出时间

Katana在增强维塔的艺术家能力方面发挥了巨大作用同时，对于总监们也是福音。

Jonathan 说，Katana让高级团队成员可以更有效地监制和指导初级人员：“我们希望总监能打开某个员工的场景文件，了解正在发生的状况，并帮助他们交流想法。我们也希望他们能通过节点，快速查出场景装配出错的地方。

在运用Katana之后，他们几乎可以秒开场景，并开始查看具体如何装配。

这也让我们的总监能非常全面地了解该人员的流程，发现可能出问题的地方、确定是否要查看节点，并重新“烹饪”该场景，以便调查出错的方面。”

这样的连锁效应，让总监可以专注于他们能带来最大价值的领域，Jonathan 解释说：“ 我们有很多才华横溢的布光总监、布光组长和CG总监。我希望他们能最有效地 利用时间。现在，他们可以非常迅速地介入场景，了解状况，并帮助艺术家了。

Katana非常出色，足以让他们在下午6点出门前提交一帧画面，并对第二天早上生成的图像充满信心了。”

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